除了激光蛇項目，早在2006年之前，英國曼徹斯特大學(xué)為了研究如何加速核設施退役，就已安裝了可以算是英國功率最高之一的商業(yè)化光纖激光器。激光能夠節約時(shí)間提高生產(chǎn)率，而引進(jìn)新技術(shù)會(huì )影響到公司長(cháng)期的市場(chǎng)地位。光纖激光器因為降低了成本但提高了靈活性和加工能力而引發(fā)了激光應用的革命。

曼徹斯特大學(xué)激光加工研究中心（LPRC）是英國領(lǐng)先的激光制造技術(shù)研究機構。作為世界級激光研究的權威，中心主任LinLi教授和他的同事發(fā)表了大量的論文，基于激光器的核電站退役技術(shù)以及核電站制造中的激光加工技術(shù)在其中占據了重要的地位。他們與開(kāi)放了位于坎布里亞郡的科爾德霍爾核電站（全球第一座商用核電站）、用于對核工程各方面進(jìn)行研究的曼徹斯特大學(xué)道爾頓核能研究所有密切的聯(lián)系。激光加工研究中心（LPRC）還與英國大型制造商合作，研究在特殊制造工藝中激光器在特殊系統中的使用。用最新型的超級激光器對包括核能單元實(shí)體模型在內的設施進(jìn)行加工，來(lái)研究核工業(yè)的前沿應用。

在整個(gè)由曼徹斯特大學(xué)主導、謝菲爾德大學(xué)協(xié)助的新核能制造（NNUMAN）項目，負責開(kāi)發(fā)最大化生產(chǎn)率和安全性的技術(shù)，Li領(lǐng)導著(zhù)從事焊接研究的團隊。這個(gè)項目采用了高功率激光焊接這種在建造現有運行中的核設施中從未使用過(guò)的方法。

    “在建造現有的民用核電站時(shí)，高功率激光技術(shù)還沒(méi)有被開(kāi)發(fā)，”Li強調?！耙虼水敃r(shí)的制造工藝采用了主要基于傳統技術(shù)的方法?！彼麖娬{在對激光焊接技術(shù)的研究中還未專(zhuān)門(mén)對鐵素體材料，例如SA508鋼進(jìn)行過(guò)描述?！霸诤嗽O施厚板制造中還未采用激光焊接。因此，我們的發(fā)現可能是這個(gè)領(lǐng)域中最先進(jìn)的?！?br />

新核能制造項目（NNUMAN）于2012年10月啟動(dòng)時(shí)獲得了由兩所大學(xué)組成的英國工程和物理科學(xué)研究委員會(huì )400萬(wàn)英鎊的基金支持。該項目也從與行業(yè)的密切聯(lián)系中受益，后者提供了具體應用和更多財務(wù)支持，以幫助這些技術(shù)走出實(shí)驗室成為實(shí)際的產(chǎn)品?！坝蓙?lái)自眾多國際核設施供應商和研究機構的行業(yè)專(zhuān)家和學(xué)者組成的咨詢(xún)委員會(huì )指導了我們的工作，”Li表示。